千年之前，我知道你不是这个面容；
    千年之后，时光的魔镜已悄然改变了许多，如你，如我，如湖。
    千年之前，我们真的相遇过？望着你清澈的目光，我不止一次对自己前生检索；
    千年之后，你的生命里，惟愿，我不是一位过客。
    这个传说的版本有很多。
    最初的结缘，是因为西湖边一粒仙果的滚落？由小许仙的嘴里跌入正在湖中修炼的白蛇口中，添就了它五百年的修行；或是少年许仙小小善心的营救，被放生的蛇仙从此甘心的还愿？还是，更多人们所说，白蛇青蛇一时贪念人间的繁华，和小青一起化身为人，只愿与谁在尘世相逢？
    但凡怎样缘起，已然不重要了。值得关注的是随后——
    镇江金山寺的住持法海，神通广大。他知道白娘子的来历，认为江南清静佛地，岂容妖孽栖身——于是，借化缘登门挑拨离间。许仙起初也根本不相信自己的爱妻会是白蛇化身。却经不起法海苦苦相劝，终于在端午节这一天，硬是让白娘子饮了雄黄酒。结果，罗帐一揭，果然白蛇现身。许仙吓晕，性命垂危。白娘子醒后，无畏艰难地上昆仑山盗取仙草救治许仙。
    无奈那许仙病愈后再度受法海蛊惑，意欲随法海出家。白蛇前往金山寺寻夫，狠心法海不仅拒绝放还许仙，反而辱骂白娘子。无奈之中，白蛇青蛇召集虾兵蟹将呼风唤雨水漫金山寺。法海也招来天兵天将前来镇压，一番苦战之后，因白娘子有孕在身，故而和青蛇逃回杭州。许仙也趁乱回家，自认过失，于是三人言归于好，安然度日，直到孩子出生。
    谁知孩子满月时，法海又赶来，用他的祭器金钵将白蛇镇压在雷峰塔下，宣称要待“西湖水干，雷峰塔倒”才许她重见天日。但再度逃脱的青儿矢志不移，苦练多年，学得一身法术，将雷峰塔推到后救出白蛇。二女齐心协力，终于将被打败的法海逼得躲进蟹壳才罢手。——所以现在吃螃蟹，打开背壳后，便能看见里面有个“秃头和尚”，它就是法海的最后下场。
    传说的结局总是美好的：被放出来的白娘子，从此和许仙幸福地生活在一起，陪着他们慢慢到老的，还有他们的孩子，和那有情有义的青儿。